A 26 de novembro de 1827 nasceram duas meninas gêmeas à casa
de Roberto e Eunice Harmon. Ellen e Elisabete foram os nomes dados a essas
meninas. A pequena fazenda da colina (agora conhecida como “Fort Hill Farm”),
ficava perto da vila de Gorham, Maine, cerca de dezenove quilômetros a leste de
Portland, Maine, no nordeste dos Estados Unidos. Visto haver oito filhos na
família Harmon, podemos ter certeza de que a casa era um lugar interessante e
movimentado. Poucos anos depois do nascimento das gêmeas, contudo, Roberto
Harmon abandonou o trabalho da fazenda e se mudou para a cidade de Portland
onde se dedicou a negócios.
Durante a infância, a ativa e alegre Ellen ajudava no
trabalho de casa e auxiliava o pai na manufatura de chapéus. Com nove anos de
idade, uma tarde ao voltar da escola para casa, foi ferida por uma pedra que a
colega de classe lhe atirou. Esse acidente quase lhe custou a vida. Ficou
inconsciente durante três semanas, e nos anos seguintes sofreu grandemente como
resultado do sério ferimento no nariz. Ellen era incapaz de continuar os
trabalhos escolares, e parecia a todos que a menina antigamente promissora não
poderia viver por muito tempo.
No ano de 1840 Ellen assistiu, com os pais, à reunião campal
metodista em Buxton, Maine, e lá, com a idade de 12 anos, entregou o coração a
Deus. Voltando para casa, por sua insistência foi batizada por imersão pelo
ministro metodista nas ondas revoltas do Oceano Atlântico, que banhava as
praias de Portland, e nesse mesmo dia foi recebida como membro da igreja
metodista.
01. A mensagem do advento
Com outros membros da família, Ellen assistiu às reuniões
adventistas em Portland em 1840 e 1842, aceitando plenamente os pontos de vista
apresentados por Guilherme Miller e seus companheiros, e confiantemente
aguardou a volta do Salvador em 1843, e depois em 1844. Ellen era fervorosa obreira
missionária, trabalhando com seus jovens companheiros, e fazia sua parte em
proclamar a mensagem do advento.
Muitas vezes trabalhava longas horas com abnegação a fim de
poder obter os meios para propagar a preciosa mensagem a outros. A juventude de
Ellen não diminui a amargura do grande desapontamento de 22 de outubro de 1844
e, assim como outros, ela buscou fervorosamente a Deus por luz e direção nos
dias de perplexidade que se seguiram. No tempo crítico, quando muitos estavam
vacilando ou abandonando sua experiência adventista, juntou-se Ellen Harmon a
quatro outras irmãs no culto familiar enquanto estava na casa de um companheiro
de fé, no sul de Portland, numa manhã do fim de dezembro.
