Os alunos
de um velho Guru hindu pediram-lhe
autorização para realizarem uma peregrinação a fim de banhar-se nos rios
sagrados. O guru autorizou a viagem, mas deu-lhes a seguinte indicação:
– Quero que
cada um de vocês leve consigo uma cabaça e que a mergulhe consigo nas águas dos
rios sagrados cada vez que se banharem neles.
O contingente partiu alegremente e realizou uma grande peregrinação que levou vários meses. Finalmente voltaram e notificaram ao velho guru que haviam cumprido a sua ordem.
O contingente partiu alegremente e realizou uma grande peregrinação que levou vários meses. Finalmente voltaram e notificaram ao velho guru que haviam cumprido a sua ordem.
Nessa noite, o
mestre ofereceu-lhes uma ceia especial.
Os primeiros pratos foram saborosos, mas o que deveria ter sido o prato principal – um guisado de cabaças – tinha um gosto insuportável.
Era muito
amargo, diríamos que tinha gosto de cabaça estragada.
Os alunos, com
delicadeza, manifestaram isso ao professor, que respondeu:
– Que estranho!
Foi preparado com as cabaças que vocês banharam nos rios sagrados. Será
possível que toda a purificação externa não tenha sido suficiente para manter
em estado satisfatório a parte interior?
B – Do mesmo
modo, muitos de nossos contemporâneos procuram manter um aspecto exterior
aceitável em sua vida física, religiosa e espiritual, mas se esquecem do valor
do interior.
Não resolvem todos os seus problemas espirituais e o fazem de maneira superficial. A menos que resolvamos nossos problemas em sua base, nada adiantará o aspecto exterior.
Não resolvem todos os seus problemas espirituais e o fazem de maneira superficial. A menos que resolvamos nossos problemas em sua base, nada adiantará o aspecto exterior.
I – Precisamos nascer de novo
A – Estas
palavras foram ditas por nosso Senhor Jesus Cristo a um homem que chegou a Ele
de noite. ( S. João 3: 3 – p., NT)
B – Quem era
Nicodemos?
1 – Um homem
muito respeitado.
2 – Dizem as
Escrituras que era fariseu, e esta era a seita mais estrita da religião
hebraica.
3 – Nicodemos
era dirigente desta seita. Era do corpo de governantes, portanto cumpria todas
as normas culturais, físicas e religiosa
de seu tempo.
4 – Praticava
fielmente a sua religião. Sem dúvida ele jejuava, guardava o dia do repouso, orava, dizimava e cria fielmente nas Sagradas Escrituras.
5 – Em nosso tempos teria sido um dirigente muito
respeitado em qualquer uma de nossas igrejas.
6 – Em cultura
e etiqueta, Nicodemos era inatacável. Comportava-se com todo decoro.
C – Nicodemos aceitou estas palavras?
a – Perguntou:
como pode um homem nascer de novo?(S. João 3:4)
2 – Queria
discutir o novo nascimento em vez de experimentá-lo.
3 – Não disse:
“Como posso eu...?” Disse: “Como pode um
homem...?
4 – Até se lhe
tivessem permitido, teria até discutido sobre o tema. Muitos insistem hoje em
entrar no reino do céus através da razão(cabeça) antes que pelo coração.
Insistem em estar convencidos antes que convertidos.
D – Nicodemos
objetou: “Como pode um homem nascer sendo velho?” ( S. João 3:4)
1 – Não lhe
interessava nascer de novo. O que o interessava era como funcionava.
2 – perguntou:
“ Como pode um homem nascer de novo?” em
lugar de “Como posso Eu?...que era mais
importante.
3 – Preferiu
DISCUTIR o novo nascimento em vez de experimentá-lo.
E – Alguns de
nós passamos a vida consertando, remendando o caráter, em lugar de modificá-lo a fundo.
1 – Procuramos
remendar o caráter por meio de uma boa educação, o que é louvável, mas não é o suficiente.
2 –
Normalmente, procuramos dissimular e isso pode resolver ao olho humano, mas não
serve na presença de Deus.
ILUSTRAÇÃO
Em
certa escola, estavam celebrando uma data cívica. Visitava a escola, nesta
oportunidade, um inspetor do Ministério da Educação. As autoridades escolares
pediram ao inspetor que dirigissem algumas palavras aos alunos, alusivas à data
cívica.
O inspetor aceitou. Para motivar as suas palavras, ele apontou com o dedo para um grande laço de fitas com as cores da pátria, que cobria uma considerável parte da parede da frente do salão de atos e perguntou aos alunos:
O inspetor aceitou. Para motivar as suas palavras, ele apontou com o dedo para um grande laço de fitas com as cores da pátria, que cobria uma considerável parte da parede da frente do salão de atos e perguntou aos alunos:
– Quem de você poderia dizer-me por que razão as professoras colocaram este grande laço de fitas com as cores da nossa insígnia pátria, sobre esta parede?
As crianças
levantaram a mão, mas uma delas o fez com especial entusiasmo. O senhor
inspetor pediu-lhe que respondesse.
Com muita
clareza o menino respondeu:
– Para tapar uma grande mancha que há na parede, debaixo desse laço de fitas !
Muitas vezes, debaixo de algumas obras virtuosas que realizamos, esconde-se feias manchas de caráter que os demais não vêem, mas Deus os vê. Nosso Senhor vê tudo que há debaixo da nossa aparência (Heb. 4:13).
II – Como posso nascer de novo
A – Muitos dos
nossos contemporâneos – e talvez alguns de nós mesmos – procuram melhorar a
velha natureza. Isso não serve.
B – Deus não se
propõe a melhorar nossa velha natureza, senão dar-nos uma nova vida, dar-nos a
oportunidade de nascer de novo.
C – Qual é a
nossa parte? Recebê-Lo, crer (S.João 1:12 – p., NT)
D – Qual é a
parte de Deus? Dar-nos-á um novo nascimento no qual Ele será o nosso pai
(S.João 1:13 – p., NT).
E – Isso é
incompreensível, mas real (S.João 3:7,8 – p., NT).
1 – Para
Nicodemos, era difícil entendê-Lo. Talvez alguns de nós tenhamos uma
mentalidade semelhante a dele e digamos: “O que vejo, não creio. Não posso ver
a mão de Deus operando o novo nascimento em forma visível para os meus olhos
físicos, portanto não O aceito”.
2 – Como
provaria você que a esperança existe no coração do homem?
a – Pode-se
provar com equações matemáticas? Eu duvido.
b – Pode-se
vê-la com os olhos físicos? Não. Vemos os frutos da esperança, porém não
podemos observar fisicamente a fé em si.
c – Apesar de
não a vermos, a esperança é real e a aceitamos. É a força que impulsiona a
indústria, constrói nações e vivifica a raça humana.
3 – Quem
poderia explicar o milagre da vida física?
a – Mesmo o
mais notável obstetra não poderia fazer com que fosse racional o milagre do
nascimento físico.
b – Pode
explicar-nos os passos que vão ocorrendo enquanto a vida é gerada e quando
ocorre o nascimento, mas não poderia fazer racional a explicação desses passos.
c – No entanto,
nós a aceitamos e seríamos néscios se não o fizéssemos.
4 – Assim há
muitas outras coisas que não entendemos, mas aceitamos. Dizia o célebre
pregador Billy Graham:
“Como é possível que uma vaca vermelha, coma pasto verde, que cresce em terra preta dê leite branco? Eu não entendo, mas não tenho nenhum escrúpulo de tomar esse leite”.
O mesmo ocorre com tantas outras coisas que não entendemos, mas aceitamos. Por que teríamos de ser tão rebeldes em aceitar a realidade do novo nascimento que Deus pode operar em nosso coração, apenas porque nossa mente não consegue entendê-Lo plenamente?
Os frutos que
se produzem na vida de uma pessoa convertida demonstram que é real, portanto
aceitemo-lo.
III – É como as lagartas voadoras
A – A vida
consiste em uma série de renascimento e despertamentos.
1 – A menina
que brinca com suas bonecas logo experimenta um despertar, um novo nascimento.
- Um dia, cruza os umbrais da puberdade.
- A atenção dela passa da boneca aos “bonecos” (jovenzinhos).
- A natureza operou nela uma transformação, é uma nova criatura.
- Sua aparência muda. Seu aspecto físico não é daquela menina que brincava com bonecas, agora tem um aspecto de senhorita.
- Seus desejos mudam.
- Seus companheiros mudam.
- Um milagre? Sim, mas perfeito e natural, senão ocorresse na menina não seria normal.
No caso do novo
nascimento não é natural porque o coração pecaminoso não o deseja.
B – Para que
Deus opere o novo nascimento, você terá que desejá-lo.
1 – Terá que ir
a Jesus (S.João 6:37 – p., NT).
2 – Cristo vê
com tristeza alguns que não querem ir a Ele (S.João 5:40).
3 – Isso é
realmente uma pena, pois aquele que vai a Cristo terá a sua alma saciada (Apoc.
22:7).
4 – Em João 3:5
diz que precisa nascer da água e do Espírito
”Quem crer e for batizado, será salvo”
Na vida cristã, é notado, que àquele que crê se batiza. Quando aquele que diz: “Creio, mas não me batizo”, acho que ele não crê tanto quanto pensa que crê. É como o noivo que diz à noiva: “ Eu te amo, mas não me casarei. “Eu sei o que é crer e estar ansioso pelo batismo, por isso é que compreendo a ansiedade dos que desejam se batizar também.
C – Aqueles que
desejarem nascer de novo, receberão um novo coração. Embora não entendam,
poderão experimentá-lo. É o mesmo que acontece com as lagartas voadoras.
1 – Vocês dirão
que as lagartas não voam. Em princípio eu também estou de acordo, mas
demonstrarei que há lagartas voadoras.
2 – Pensemos um
momento em umas pobres e miseráveis lagartas. Vivem uma vida triste, cheia de
perigos e riscos, enquanto se arrastam pela terra e barro.
Muitas vezes as aves decidem utilizá-las como alimento; algumas que conseguem sobreviver ficam machucadas, devido as pedras pontiagudas ou são pisoteadas e só a duras penas sobrevivem, embora o seu corpo tenha sido notavelmente ferido; quase todas elas passam pelo barro, sujam-se cada vez mais; elas também enfrentam os inseticidas que o homem usa para exterminá-las.
Muitas vezes as aves decidem utilizá-las como alimento; algumas que conseguem sobreviver ficam machucadas, devido as pedras pontiagudas ou são pisoteadas e só a duras penas sobrevivem, embora o seu corpo tenha sido notavelmente ferido; quase todas elas passam pelo barro, sujam-se cada vez mais; elas também enfrentam os inseticidas que o homem usa para exterminá-las.
Se uma consegue
escapar de todos esse perigos e riscos, essa miserável lagarta aproxima-se de
uma árvore e com dificuldade procura subir ao seu tronco. Ali fica, quieta,
indefesa, aderida ao tronco da árvore. Durante alguns dias fica ali inativa,
esperando algo, algo que ela não pode fazer, mas que se produzirá por uma força
especial em seu interior. Imediatamente a crisálida começa a ter convulsões e a
sacudir-se.
A carcaça quebra-se e aparece umas lindas asas coloridas que começam a estirar-se. Sua vida de lagarta morreu e nasceu como borboleta. É uma lagarta voadora. Como lagarta, está morta para sua vida rasteira, suja e miserável. Nasceu de novo; agora é uma borboleta capaz de alcançar alturas que nenhuma lagarta poderia alcançar. Como isso pode nos ajudar a entender as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo. Nenhum de nós pode por si mesmo desfazer-se dos pecados passados.
A carcaça quebra-se e aparece umas lindas asas coloridas que começam a estirar-se. Sua vida de lagarta morreu e nasceu como borboleta. É uma lagarta voadora. Como lagarta, está morta para sua vida rasteira, suja e miserável. Nasceu de novo; agora é uma borboleta capaz de alcançar alturas que nenhuma lagarta poderia alcançar. Como isso pode nos ajudar a entender as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo. Nenhum de nós pode por si mesmo desfazer-se dos pecados passados.
A vida de muitos de nós parece em vários
aspectos com a da pobre lagarta; arrastamo-nos em meio a misérias e
dificuldades, pisoteados pelos demais, suportando os aguilhões da dor, as injustiças,
as incompreensões, embarrados pelo pecado; temos feito várias tentativas para
elevar-nos desse plano, mas não temos sido capazes de fazê-lo.
No entanto, agora vislumbramos à distância o madeiro. Compreendemos que Cristo morreu para salvar-nos do pecado e que Seu sangue tem poder para limpar nossa consciência, e assim embarrados, pisados, devemos acercar-nos do madeiro.
No entanto, agora vislumbramos à distância o madeiro. Compreendemos que Cristo morreu para salvar-nos do pecado e que Seu sangue tem poder para limpar nossa consciência, e assim embarrados, pisados, devemos acercar-nos do madeiro.
Por meio da fé
devemos aceitar ao Senhor como nosso salvador, arrependidos dos pecados
passados. Devemos apegar-nos aos méritos da cruz do Senhor. E uma vez que nada
temos podido fazer por nós mesmos, fiquemos à espera do que nos dará o Senhor.
Como a pobre lagarta espera, apegada ao tronco da árvore, até que seja transformada, devemos esperar a Deus. Apegar-nos pela fé no Senhor e pedir-lhe um novo nascimento.
Como a pobre lagarta espera, apegada ao tronco da árvore, até que seja transformada, devemos esperar a Deus. Apegar-nos pela fé no Senhor e pedir-lhe um novo nascimento.
O Senhor operará em nós a maravilhosa transformação. Se
aceitamos pela fé o poder do sangue de Cristo, Ele lavará nossos pecados e nos
dará uma vida nova. Então poderemos elevar-nos a alturas espirituais que não
conseguíamos antes, Ele nos dará um novo nascimento.
Apagará os pecados da vida passada e fará que se reproduzam em você os frutos de uma vida Cristã consagrada. O Senhor quer operar por você. Permita que Ele o faça agora mesmo.
Apagará os pecados da vida passada e fará que se reproduzam em você os frutos de uma vida Cristã consagrada. O Senhor quer operar por você. Permita que Ele o faça agora mesmo.
CONCLUSÃO
1 – Pensa que
Deus não lhe receberá? “Todo o que o Pai me dá vem a Mim; e o que vem a Mim de
maneira alguma a lançarei fora” (S. João 6:37)
2 – Pensa que
Ele não lhe perdoará? “Ele é fiel, e justo para nos perdoar e nos purificar de
toda a justiça” (I S. João 1:9)
3 – Teme ter caído tão fundo no abismo que Cristo não
lhe pode mais erguer? Aqui esta a
resposta: “Por isso também pode salvar totalmente os que por Ele se chegam a
Deus, vivendo sempre para interceder por eles” (Heb 7:25)
4 – Você
negligenciou esta maravilhosa salvação porque sente que pode
não pertencer aos eleitos? Eis o que diz a Escritura: “O Espírito e a
noiva dizem: Vem. Quem ouve, diga: Vem. O que tem sede, venha; e quem receba de
graça a água da vida.” (Ap 22:17)
5 – Talvez
esteja dizendo a você mesmo: Isto poderá ser verdade quanto a outros, mas a
minha vida é demasiado ímpia. O meu pecado é diferente; está fora dos limites
dos perdão. - Ah, tu é justamente a pessoa que o Salvador chama hoje.
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